Het Sirius effect:

Palmolie is een hot topic tegenwoordig, waar veel onduidelijkheid over is. Sirius International kiest bewust voor duurzame palmpitolie, die RSPO-gecertificeerd is. Sirius-directeur Leo Verboeket en RSPO’s deputy directeur Ruben Brunsveld leggen uit waarom. “De palmolie en palmpitolie die wij gebruiken zijn de meest duurzame plantaardige oliën in termen van efficiënt grond- en watergebruik.”

Als distributeur van milieuvriendelijke chemicaliën is het voor Sirius niet meer dan logisch om te kiezen voor duurzame palmolie, vertelt directeur Leo Verboeket. “Als je petrochemische grondstoffen wilt vervangen door biologische, dan zijn plantaardige oliën de beste optie, omdat ze daar het meest op lijken. Palmolie en palmpitolie hebben daarbij het voordeel dat deze oliën zeer efficiënt geproduceerd worden. “Voor Sirius is het daarbij belangrijk dat deze oliën niet alleen plantaardig zijn, maar ook duurzaam. Vandaar dat wij bewust gecertificeerd lid zijn van RSPO.”

93% duurzame palmolie in Europa

De RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) is opgericht in 2004 om de productie en het gebruik van duurzame palmolie te stimuleren. Bedrijven mogen het RSPO-keurmerk alleen voeren als ze voldoen aan een aantal ecologische en sociale criteria, waarbij het bijvoorbeeld gaat om het voorkomen van ontbossing, tegengaan van kinderarbeid en het zorgen voor goede werkomstandigheden. Onafhankelijke bureaus controleren of bedrijven aan deze strenge criteria voldoen.

De afgelopen twee decennia is de RSPO sterk gegroeid. In totaal is nu 19% van alle palmolie die globaal wordt geproduceerd, door RSPO gecertificeerd. “Een vijfde deel lijkt misschien niet zo veel, maar de palmolieproductie is de afgelopen jaren sterk gestegen, dus in absolute zin hebben we een sterke groei doorgemaakt”, zegt Ruben Brunsveld.  In 2008 was 125.000 hectare grond door RSPO gecertificeerd in 3 verschillende landen, in 2023 is dat gegroeid naar 4,5 miljoen hectare grond in 21 verschillende landen.” Voor wat betreft het gebruik van duurzame palmolie doet Europa het zelfs extreem goed. Daar is 93% van alle palmolie die wordt gebruikt voor voeding, diervoeder en oleochemicals RSPO gecertificeerd. Europa is daarmee een grootverbruiker van duurzame palmolie, 46% van alle RSPO-gecertificeerde palmolie gaat daar naartoe.

Geen verbetering door palmolievrije producten

Helaas zijn er nog veel misvattingen over de duurzaamheid van palmolie. Diverse organisaties en bedrijven roepen op om minder palmolie te gebruiken om ontbossing tegen te gaan. In de supermarkten zijn diverse palmolievrije producten te vinden. Dat sterkt de verwarring, merkt Brunsveld. “Het gaat niet om het product, maar om hoe je het produceert. De RSPO is niet pro-palmolie, maar het gaat er ons om dat, wanneer je palmolie gebruikt, je kiest voor duurzame palmolie. Het is bovendien een misvatting dat palmolievrije producten duurzamer zijn dan producten met palmolie. In dat geval moet je namelijk overschakelen op andersoortige plantaardige oliën, waarvoor wel vier tot tien keer zo veel grond nodig is, en ook veel meer water. Bovendien zal er echt niet minder palmolie geproduceerd worden, als wij in Europa stoppen met het gebruik van palmolie. Dan zal de markt alleen maar verschuiven buiten Europa waar de standaard op het gebied van duurzaamheid een stuk lager ligt. Met als gevolg dat het regenwoud en de arbeidsomstandigheden er alleen maar slechter van worden, in plaats van beter. Europa moet dus juist palmolie blijven gebruiken zodat de producenten een reden hebben om duurzaam te produceren”.

Zichtbaarheid verbeteren

Terwijl dus 93% van alle palmolie in Europa al RSPO-gecertificeerd is, zijn er weinig consumentenproducten te vinden met een RSPO-keurmerk. “In tegenstelling tot bijvoorbeeld bij koffie, is palmolie slechts één van de vele ingrediënten van een product. Vanwege de beperkte ruimte op de verpakking is het logisch dat producenten er vaak niet voor kiezen om ons keurmerk af te beelden”, verklaart Brunsveld. Toch vindt hij het belangrijk om de zichtbaarheid te verbeteren. “We willen een eerlijk en gebalanceerd verhaal naar buiten brengen. Consumenten moeten bijvoorbeeld weten hoe belangrijk palmolie is voor de armoedebestrijding in producerende landen. Dat zal helpen om de reputatie van palmolie te versteken. Als consumenten meer vragen om duurzame palmolie, zal de productie vanzelf toenemen.” Brunsveld roept bedrijven dan ook op om hun verhaal over palmolie meer te delen met hun klanten. “Het zou daarbij helpen als ze het keurmerk meer gaan gebruiken.”

Dubbel gebruik

Als gecertificeerd lid van RSPO staat Sirius helemaal achter hun visie. “Op zich kunnen wij ook andere soorten plantaardige olie gebruiken, maar dit is duurzamer en beter voor ontwikkelingslanden. Tegelijkertijd zijn wij ook bezig met alternatieven, zoals het gebruik van palmolie uit reststromen van voeding en cosmetica. Op die manier kan duurzame palmolie zelfs twee keer gebruikt worden”, vertelt Verboeket.

Vragen?

Hoe kijkt u aan tegen het gebruik van palmolie? Wij gaan daar graag met u over in gesprek. Neem gerust contact op als u daar eens verder over door wilt praten met Ruben Brunsveld (ruben.brunsveld@rspo.org) of Leo Verboeket (Leo.verboeket@siriusint.com).

© Copyright Sirius International Detergents BV | Sirius International Water Treatment BV

Delen